Efeito estufa por que ocorre

O efeito estufa é o processo considerado natural de conservação do calor na atmosfera e na superfície terrestre por meio da camada de ozônio, uma porção da atmosfera composta por ozônio (O3) que teria a função de refletir parte dos raios solares. Estudos científicos estimam que, caso não existisse o efeito estufa, as temperaturas da Terra seriam extremamente baixas, o que tornaria a vida praticamente impossível.

Confira o esquema a seguir:

Gases do efeito estufa

Por outro lado, o efeito estufa é considerado maléfico quando há a sua intensificação, que ocorre pela ação dos chamados gases-estufa, que são emitidos na atmosfera através das atividades humanas, geralmente relacionadas com a poluição da atmosfera. Com isso, as temperaturas da Terra tendem a elevar-se, dando origem ao que se convencionou chamar de Aquecimento Global. Segundo o Painel Intergovernamental para Mudanças Climáticas (IPCC ), ao longo do século XX, as temperaturas aumentaram, em média, 0,6ºC, com previsões para 1,1ºC durante o século XXI.

Os gases-estufa foram enumerados pelo Protocolo de Kyoto e são os seguintes: dióxido de carbono (CO2), hexofluor sufuroso (SF6), hidrofluorcarboneto (HFC), metano (CH4), óxido nitroso (N2O) e perfluorcarboneto (PFC).

Causas do efeito estufa

As causas do efeito estufa, ou melhor, as causas para a intensificação do efeito estufa, estão relacionadas com o aumento dos índices de poluição, sobretudo pela emissão de dióxido de carbono pelo escapamento dos veículos, chaminés das fábrica e por outros elementos. Além disso, o gás metano, que também se configura como um problema, está presente na decomposição de restos orgânicos encontrados em lixões, aterros sanitários, reservatórios de hidrelétricas e até em rebanhos bovinos.

Outra causa do efeito estufa frequentemente apontada é a remoção das vegetações do planeta. Com a expansão do mercado consumidor em todo o mundo, o meio natural vai dando espaço para as cadeias produtivas, sobretudo as relacionadas com a agropecuária. Com isso, as florestas atuam em menor grau no processo de controle médio das temperaturas e fornecimento de umidade para a atmosfera.

Consequências do efeito estufa

As instituições existentes sobre eventos e mudanças climáticas são categóricas em apontar as consequências do efeito estufa, a maior parte delas relacionada com o aquecimento global. Estima-se que, no futuro, as temperaturas estejam tão elevadas que será difícil a manutenção da vida tal qual nós a concebemos hoje. Outro efeito seria o derretimento gradual das calotas polares, fenômeno que seria responsável pela elevação média no nível dos oceanos, inundando cidades litorâneas e causando prejuízos sociais e humanitários.

Como combater o efeito estufa?

Para combater o efeito estufa, é necessário, então, o controle da emissão de poluentes na atmosfera, com destaque para o CO2 e o CH4. Para isso ocorrer, além de uma maior disciplina por parte das pessoas em economizar os seus recursos, seria necessária uma maior ação das empresas, sobretudo aquelas que emitem uma maior quantidade de poluentes na atmosfera.

Contestações e críticas ao efeito estufa

Há certa polêmica envolvendo os debates sobre o efeito estufa no mundo, havendo inúmeras críticas ao modelo explicativo desse evento natural. As afirmações contestam a validade das informações fornecidas pelos órgãos internacionais, acusando-os de seguirem os interesses diversos de empresas, governos e órgãos políticos.

De um lado, existem aqueles cientistas que reconhecem a sua existência e intensificação, mas afirmam que o aumento do efeito estufa é um processo natural e que não possui relação direta com as atividades humanas.

Por outro lado, há alguns especialistas que afirmam que o efeito estufa e a camada de ozônio sequer existem. Para acrescentar, aponta-se que gases como o dióxido de carbono estão em uma concentração muito pequena (inferior a 1%) na atmosfera, sendo pouco relevantes para determinar quadros climáticos em larga escala, papel que seria executado pelo Sol e pelos oceanos.

Apesar das inúmeras afirmações, contestações e argumentações científicas baseadas em dados e teorias por ambos os lados da questão, não há um consenso total por parte da comunidade científica sobre o efeito estufa, embora a maioria dos estudiosos aponte para a sua existência e periculosidade. É preciso, pois, que se continuem os estudos para que provas conclusivas sejam elaboradas.

Aproveite para conferir nossas videoaulas sobre o assunto:

Mestre em Ensino na Educação Básica (UFG, 2021)
Licenciada em Geografia (UFG, 2003)

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Considerado o grande vilão causador do aquecimento global, o efeito estufa é um fenômeno natural e extremamente importante para a manutenção da vida em nosso planeta. Podemos defini-lo como um processo de retenção de calor irradiado pela superfície da Terra. A principal utilidade deste fenômeno é promover a manutenção da temperatura média da Terra, característica essencial para a sobrevivência dos seres vivos.

O efeito estufa, recebe este nome porque pois é um fenômeno semelhante às condições encontradas em uma estufa de plantas. A estufa é uma estrutura – comum em países de clima frio – usada para proteger algumas espécies de plantas, durante os meses mais frios. Em geral a estufa é construída com vidro ou plástico – tanto o teto, quanto as paredes – e embora a radiação solar consiga atingir as plantas, a estufa tem a capacidade de reter calor, mantendo a temperatura interna superior à externa.

Como ocorre o efeito estufa

Esquema de funcionamento do Efeito Estufa na atmosfera terrestre.

Na natureza, o efeito estufa ocorre da seguinte maneira:

• 1 – O Sol emite radiação e luz visível sobre o planeta Terra e demais astros do Sistema Solar.
• 2 – Os raios solares atingem a superfície terrestre e são retidos pela água, ar e terras. Parte dessa energia luminosa volta para o espaço.
• 3 – A radiação absorvida pela superfície se converte em calor. O calor tende a subir para as camadas superiores, dando lugar ao ar frio, em um movimento cíclico.
• 4 – Parte do calor fica retido na superfície em decorrência da barreira de gases de efeito estufa. Outra parte deste calor vai para o espaço. Vapor d’água, dióxido de carbono, metano e outros gases são responsáveis por “segurar” o calor na superfície terrestre.
• 5 – O aumento na emissão de gases que ocasionam o efeito estufa tem intensificado o debate sobre os efeitos da ação humana e da destruição dos recursos naturais sobre o clima global.

Efeito estufa – Um mito?

Embora seja um fenômeno natural e essencial à manutenção da vida na Terra, a intensificação desse processo graças à poluição atmosférica tem sido objeto de pesquisas e questionamentos. Cientistas de distintos ramos do conhecimento têm divulgado trabalhos alertando para o agravamento do efeito estufa e suas consequências para o aumento da temperatura do planeta.

Os partículas, poeira e os chamados gases de efeito estufa – como o gás carbônico e o metano – emitidos pela queima de combustíveis fósseis, acumulam-se em excesso nas porções mais elevadas da atmosfera formando uma espécie de barreira que impede a liberação do calor, que fica aprisionado na baixa atmosfera, próxima à superfície.

Várias entidades científicas e organizações – como o IPCC (Painel Intergovenamental para Mudanças Climáticas) têm, ano a ano, alertado para as ações humanas que mais contribuem para o agravamento do efeito estufa. Vejamos:

• A queima de combustíveis fósseis, como o petróleo e derivados, carvão mineral e gás natural – seja pelos veículos automotores ou pelas fábricas.
• O desmatamento e em especial, as queimadas que aumentam a emissão de gás carbônico e de partículas em suspensão no ar, além de elevar a temperatura no local em que ocorre.
• Alguns pesquisadores evidenciam a influência dos grandes rebanhos na produção de gases do efeito estufa. Com o crescimento da pecuária e do consumo de produtos de origem animal, os impactos desta atividade econômica têm causado preocupação e controvérsia entre os que estudam o efeito estufa.

Bibliografia:

Geografia Geral e do Brasil – Ensino Médio – LUCCI, E. A., BRANCO. A. L., MENDONÇA, C. Editora Saraiva, São Paulo, 2007.

IPCC – Painel Intergovernamental para Mudanças Climáticas – Relatório -

BBC.com – Dez pontos para você entender as discussões sobre clima - http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2013/09/130924_ipcc_relatorio_dez_perguntas_vj_rw

USP – Química Ambiental – Efeito estufa. http://www.usp.br/qambiental/tefeitoestufa.htm

Se você decidiu ler sobre o Efeito Estufa, provavelmente está interessando no assunto sobre as mudanças climáticas que estão acontecendo no nosso planeta ultimamente e quer saber mais sobre o tão falado efeito estufa, como ele se relaciona com o aquecimento global e o porquê de esse assunto estar tão em alta na mídia atualmente.

A primeira coisa da qual você tem que estar ciente é que o efeito estufa é natural e essencial para a nossa vida na Terra. Não, você não leu errado! O efeito estufa é um fenômeno que ocorre devido à atmosfera terrestre e o principal responsável pela manutenção da vida no nosso planeta. Sem esse acontecimento não estaríamos aqui e a biosfera atual seria complemente diferente – isso se realmente existisse. 

Como o efeito estufa ocorre?

Bom, primeiro é preciso saber que existem na atmosfera terrestre diversos gases que são capazes de absorver o calor, os gases de efeito estufa.  Os principais são o dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), gases fluoretados (conhecidos como CFCs) e o vapor d’água. Assim, quando os raios solares chegam à superfície terrestre, eles refletem , esses gases absorvem parte dessa energia, impedindo-a de retornar ao espaço. Dessa forma, o equilíbrio energético no planeta é conservado fazendo com que as amplitudes térmicas variem pouco.

Qual a sua relação com o aquecimento global?

Ok, entendi já o que é efeito estufa, mas o que é aquecimento global? Devido ao aumento da proporção do fenômeno natural em questão, o calor irradiado de volta para o espaço encontra mais dificuldades em passar pela barreira atmosférica. Assim, retém mais calor dentro do planeta e, como resultado, as temperaturas se elevam, ocasionando o aquecimento global.

Por que falam tanto sobre o efeito estufa se ele é “bom” para todos? 

Devido à revolução industrial e ao surgimento de grandes manufaturas, que começou no final do século XVII e início do século XIX, a concentração desses gases atmosféricos vem aumentando exponencialmente, e, consequentemente, a proporção do efeito estufa também. Dessa forma, um fenômeno que antes era considerado primordial, agora vem se tornando o principal responsável por diversas consequências ambientais que já estão acontecendo e futuramente serão devastadoras.

Quais são as causas do efeito estufa?

A principal causa do efeito estufa é a industrialização. Devido a esse processo, a queima de combustíveis de origem fóssil se intensificou nos últimos séculos. Os principais produtos da reação de combustão desses reagentes são os gases citados anteriormente como os principais para o efeito estufa. Assim, com a crescente concentração deles na atmosfera, o efeito estufa é intensificado.

• Excesso de meios de locomoção poluentes

Entretanto, pode-se ressaltar que não são só as industrias as responsáveis pelo aumento da emissão, há também o demasiado uso dos meios de locomoção. Veículos como carros, ônibus, trens, navios, entre outros, dependem da reação de combustão para que seja liberada energia para o funcionamento.

É de conhecimento geral que a retirada de árvores e outras vegetações das florestas vem sendo incentivada pelos governos devido às políticas de incentivo à agropecuária e à indústria madeireira. Entretanto, o que não é avaliado são as consequências dessas ações a médio e longo prazo.

Qual o papel das florestas e áreas verdes?

É de extrema importância saber que as florestas tem um efeito resfriador, que atua junto com o efeito estufa para controlar as temperaturas terrestres. Dessa forma, ao se derrubar as matas, damos fim a esse efeito resfriador, deixando o efeito estufa com maior intensidade e provocando ainda mais o aquecimento global. A professora Luciana Rizzo, docente da Unifesp, frisa que a emissão de BVOCs (gases emitidos pelo funcionamento natural do organismos das plantas) em florestas tropicais tem mais vigor do que e florestas temperadas, dessa forma, o desmatamento em florestas localizadas nos trópicos – como a Amazônia – tem mais repercussão no clima global.

Nessa mesma perspectiva, temos que considerar também as consequências que o setor da agropecuária promove. Devido ao uso de fertilizantes nitrogenados nos solos agrícolas, a fixação de nitrogênio feita através de micro-organismos, a adição de excrementos de origem animal entre outras atividades são agentes de uma grande parte das emissões de óxido nitroso. Nesse escopo, a queima de resíduos agrícolas, assim como a queima de combustível fóssil, libera inúmeros gases maléficos. Ademais, o cultivo do arroz irrigado por inundação também emite uma quantidade significativa de gás metano na atmosfera. Segundo uma pesquisa do IPCC, mais da metade das emissões de metano feitas pelo homem tem origem na agricultura e pecuária.

Ok, já entendi o que é efeito estuda, a relação dele com o aquecimento global e as principais causas do aumento, mas por que devemos nos preocupar tanto com ele? 

Consequências do efeito estufa e o que acontecerá futuramente.

• O derretimento das calotas polares e o consequente aumento do nível do mar. Isso acontece devido à elevação da temperatura terrestre devido ao aumento da capacidade da atmosfera de absorver o calor provindo do sol. E como o gelo dos polos derrete, o nível do mar consequentemente sobe. Assim, temos o outro ponto que são as inundações nas latitudes do norte e pacífico equatorial e as perdas de terras em decorrência do aumento do nível do mar e as possíveis ondas migratórias decorrentes disso.

• Nesse mesmo escopo, temos o agravamento da segurança alimentar devido ao prejuízo que o aquecimento global causa às colheitas e à pesca. E assim, podem ocorrer diversos conflitos em decorrência dessa escassez de recursos naturais.

• Por último, é importante citar que vários problemas de saúde podem ser ocasionados tanto pelo aumento dos gases do efeito estufa na atmosfera quanto pelo aumento da temperatura global. 

E agora você está se perguntando o que você pode fazer para diminuir esse impacto, acertei?

Primeiramente, foi decidido no Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas que entre 2010 e 2050 deveria ocorrer uma redução de 40% a 70% na emissão dos gases e algumas nações já estão implementando isso ao utilizarem fontes alternativas de energia que sejam limpas e renováveis a fim de substituir o uso de combustíveis fósseis. E você pode colaborar também! Como?

1. Reduza a utilização de transportes poluentes em pequenos trajetos, vá a pé ou utilize bicicleta, patinete, skate, entre outros veículos que não precisam de combustível para sua utilização
2. Use produtos biodegradáveis a fim de diminuir a quantidade de lixo que demora anos para se decompor.
3. Incentive a coleta seletiva para dar a destinação correta para aqueles resíduos que não são biodegradáveis.

Por fim, vale ressaltar que o mais importante disso tudo é ter consciência desse problema e que ele está ocorrendo em escala global. Assim, devemos promover e incentivar sempre as práticas que podem reduzir o impacto gerado pelo efeito estufa. 

Para saber o que você pode fazer para reduzir as consequências do efeito estufa, confira nosso e-book sobre Neutralização ou entre em contato com um consultor.