As mitocôndrias são organelas celulares encontradas exclusivamente nas células eucariontes. É nelas que ocorre a respiração celular, um processo em que moléculas orgânicas são utilizadas na fabricação de adenosina trifosfato (ATP), que é a principal fonte de energia das células. O termo mitocôndria surgiu em 1898 e foi proposto pelo médico Carl Benda. A organela foi descrita pela primeira vez em 1857, quando Albert von Kölliker citou a presença de pequenos grânulos em células musculares. Apesar disso, o maior destaque a essa organela só ocorreu a partir do século XX. → Características gerais das mitocôndrias Mitocôndrias são organelas celulares de formato esférico ou alongado que medem cerca de 10 μm de comprimento e de 0,5 a 1,0 μm de largura. Elas apresentam duas membranas, uma mais interna e outra mais externa. A membrana mais interna apresenta várias dobras, que formam as cristas mitocondriais. Essas cristas aumentam a superfície da organela, facilitando as reações químicas que nela ocorrem, além de apresentarem enzimas importantes. As membranas encontradas na mitocôndria delimitam dois importantes compartimentos: o espaço intermembranoso e a matriz mitocondrial. O espaço intermembranoso é encontrado entre as duas membranas, e a matriz mitocondrial é delimitada pela membrana mais interna. As mitocôndrias são organelas consideradas semiautônomas, pois conseguem produzir algumas de suas proteínas. No interior dessa organela, na matriz, encontram-se proteínas, DNA, RNA e ribossomos (menores que os do restante da célula), além de outras substâncias. O DNA mitocondrial é circular, o que lembra o DNA bacteriano. Além disso, essa molécula é sintetizada e duplicada sem que seja necessária a ação do DNA nuclear. As mitocôndrias são capazes de reproduzir-se por fissão, ou seja, dividindo-se em unidades menores. Elas também se deslocam pela célula, aumentando sua concentração em locais que necessitam de energia. Em algas unicelulares que se movem por flagelos, é possível ver uma grande quantidade de mitocôndrias na base dos flagelos, o que garante a movimentação dessas estruturas. A quantidade de mitocôndrias e a quantidade de cristas estão relacionadas diretamente com o metabolismo da célula. → Origem das mitocôndrias Acredita-se que as mitocôndrias surgiram a partir de organismos procariontes que encontraram abrigo no interior de outras células. Essas duas células estabeleceram uma relação simbiótica, ou seja, a interação entre as duas células gerou benefícios para ambos os envolvidos (teoria endossimbiótica). Enquanto o organismo procarionte encontrava proteção, a célula hospedeira obtinha a energia necessária para a realização de suas atividades. Como características que reforçam a teoria endossimbiótica, podemos destacar:
O nosso corpo é repleto de substâncias e componentes que agem em função do bom funcionamento do organismo e sempre procuramos abordá-los por aqui. Hoje, vamos falar sobre as mitocôndrias, estrutura presente nas células no nosso corpo e que desempenha um papel essencial, sobretudo quando falamos de energia celular, indispensável para o funcionamento do nosso organismo. O que são as mitocôndrias?As mitocôndrias são organelas essenciais na fisiologia celular e possuem diversas funções para o bom funcionamento das células humanas. Tratam-se de pequenas estruturas encontradas no interior de todas as células do corpo e que possuem um formato cilíndrico rígido e alongado, com uma membrana externa e a outra interna. (1,2) No organismo humano, há uma média de 500 a 2.000 mitocôndrias por célula. Além disso, você sabia que essas organelas possuem o seu próprio DNA? A herança do DNA mitocondrial, inclusive, é materna, pois, na formação do embrião, ele recebe apenas as mitocôndrias do ovócito, não dos espermatozoides. (1,2) Um outro fato interessante é que as mitocôndrias são responsáveis por produzir aproximadamente 90% de energia do corpo. A partir da utilização de nutrientes e oxigênio, é gerada uma energia química chamada de trifosfato de adenosina, mais conhecida como ATP, uma molécula essencial para a realização de todas as atividades no organismo dos seres vivos. (1,2,3) Guarde bem essa sigla, vamos falar mais sobre esse assunto no próximo tópico! Sendo assim, visto a importância das mitocôndrias para o corpo, ressaltamos que a disfunção dessas organelas pode provocar desordens e doenças, trazendo riscos à nossa saúde. O que se sabe é que tais distúrbios podem acarretar em problemas patológicos, como isquemias, cardiomiopatias, diabetes e até doenças degenerativas, como Parkinson, Alzheimer e ELA (esclerose lateral amiotrófica). (4) Se as mitocôndrias não estão operando de forma correta, qualquer órgão pode ser afetado, pois todos eles precisam de energia para o crescimento, funcionamento e a manutenção. O cérebro, o coração e os músculos esqueléticos são os que mais sofrem com as mitocondriopatias, por exigirem uma grande quantidade de energia para funcionar. Certas doenças mitocondriais afetam apenas um órgão, mas muitas outras podem afetar múltiplos órgãos. (2)  Mitocôndria e energia celularAté aqui, você descobriu que as mitocôndrias são as organelas responsáveis pela maior parte da produção de energia (ATP) exigida por praticamente todas as células dos seres aeróbicos, ou seja, aqueles seres que dependem do oxigênio para obter energia. (4,5) Presente em todas as células eucarióticas (que apresentam núcleo), a principal finalidade das mitocôndrias é converter energia em um condicionamento biologicamente utilizável nas diversas reações celulares, sendo responsáveis pelo processo de respiração celular. (4,5) O mecanismo de produção de energia aeróbica é um tanto complexo e compreende diversas reações químicas e biológicas para a formação de ATP, que acontece no interior das mitocôndrias e envolve dois meios metabólicos cooperativos: o ciclo de Krebs e a cadeia respiratória. (5) Ainda sobre energia, destacamos a função mitocondrial da produção de calor para o organismo. Durante a concepção de ATP pela mitocôndria, pode suceder a formação de calor como um subproduto feito no momento da transformação de energia. Até então, quase todo o calor biológico é gerado pelos processos da síntese e da hidrólise de ATP, pois, quanto maior o gasto de ATP, mais calor será produzido. (1) Mitocôndria e exercícios físicosQuando inspiramos você a se cuidar, uma das principais mudanças na rotina é a prática de exercícios físicos, certo? A atividade física é essencial para um emagrecimento saudável, além de contribuir para a saúde e o bom desempenho de todo o corpo. Não demora muito para conhecermos novos conceitos e um deles é o de “exercícios aeróbicos”. Você já sabe que a definição “aeróbico” está ligada aos seres que dependem do oxigênio para obter energia, sendo assim, é possível estabelecer uma relação entre as mitocôndrias com a prática de atividades aeróbicas, sobretudo pelo processo bioquímico que ocorre nesse meio. (6) Ao realizarmos exercícios aeróbicos, como andar, correr, nadar, dançar e pedalar, ocorre a indução do aumento da nossa capacidade oxidativa, sendo um dos principais benefícios para a saúde ao realizarmos essa prática. A musculatura dos ossos é um dos tecidos mais envolvidos na realização de atividades físicas, com alta capacidade de adaptação metabólica e estrutural frente a um estímulo. Além disso, os músculos esqueléticos são ricos em mitocôndrias, portanto, grande parte do aumento da capacidade aeróbica induzido pelos exercícios aeróbicos ocorre em função de adaptações mitocondriais. (7) O oxigênio que inspiramos é fundamental para a respiração celular, função principal das mitocôndrias. Estamos falando de uma condição que é prioritária para a vida humana, já que nós não vivemos sem oxigênio. Por essa razão, o metabolismo aeróbico é muito importante. Quando praticamos atividades aeróbicas, nossos movimentos corporais demandam muito mais oxigênio, por conta da maior necessidade de oxidação de substratos energéticos, como os ácidos graxos livres e glicose circulante, provenientes de carboidratos e gorduras da dieta. (6) Um ponto é que, quanto mais intensa a contração muscular, maior será o grau de transporte, distribuição e captação de oxigênio pela célula. É por esse motivo que a atividade física realizada de modo regular e sem exageros é um bom aliado da nossa saúde. Quando a praticamos, aumentamos a nutrição celular que gerencia todo o nosso corpo. (6) Então, você já conhecia a mitocôndria e a sua importância para o corpo e para a produção de energia celular? Fontes:
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O que são mitocôndrias e que funções desempenham no metabolismo?
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