Qual a importância do sistema endócrino

Conhecer a função do sistema endócrino é essencial para quem está se preparando para o vestibular. Por ser de grande relevância para o bom funcionamento do corpo humano, esse é um tema recorrente nas provas de vestibular e Enem. Então, vamos saber mais sobre o assunto?

O que é e qual a função do sistema endócrino?

Trata-se de um sistema complexo formado pelas glândulas endócrinas do corpo humano. A função das glândulas endócrinas é sintetizar substâncias (os hormônios) que são, então, lançadas na corrente sanguínea.

Cabe aos hormônios o controle de uma grande variedade de atividades do corpo humano, como o crescimento, o metabolismo, definição da quantidade de cálcio presente no sangue, secreção de leite, entre outras.

É importante esclarecer que as células endócrinas podem ser encontradas em órgãos que fazem parte de outros sistemas. Um bom exemplo dessa situação é o das células produtoras de hormônios que estão presentes no estômago.

Conhecendo melhor as glândulas

Glândulas consistem em estruturas cuja função é secretar substâncias. Elas podem ser classificadas como endócrinas, exócrinas e mistas. Recebem o nome de glândulas endócrinas aquelas que compõem o sistema endócrino e que se caracterizam por lançar as suas secreções (os hormônios) na corrente sanguínea. Os hormônios são, então, transportados até os locais em que irão atuar.

Por sua vez, as chamadas glândulas exócrinas são aquelas que têm ductos que fazem com que a secreção seja lançada em cavidades ou em superfícies do corpo. Já as glândulas classificadas como mistas são aquelas que têm porções endócrinas e porções exócrinas.

Um exemplo de glândula mista é o pâncreas, que possui uma porção endócrina e outra exócrina. A porção endócrina dessa glândula é a responsável por sintetizar insulina e glucagon.

Conhecendo melhor os hormônios

Hormônios nada mais são do que moléculas sinalizadoras que agem em locais específicos do corpo humano. Os hormônios circulam pelo organismo através da circulação sanguínea e se ligam a receptores específicos. Dessa forma, ainda que um hormônio circule por todo o corpo, somente realizará a sua ação quando chegar à célula que possui os receptores certos.

Há hormônios que agem em diferentes células do corpo, um exemplo é a tiroxina sintetizada pela tireoide. Esse hormônio é o responsável por acelerar a velocidade de reações químicas em praticamente todas as células do organismo.

Há outros hormônios, porém, que têm sua ação apenas em tecidos-alvo, como o hormônio adrenocorticotrófico. Ele é sintetizado pela hipófise e sua função é estimular o córtex da suprarrenal.

Hormônios têm um papel essencial para o funcionamento do corpo humano, agindo em quase todas as atividades do organismo. Dentre as atividades que são reguladas pelos hormônios estão o metabolismo e o crescimento.

Principais glândulas endócrinas do corpo humano

Confira, a seguir, quais são as principais glândulas endócrinas do corpo humano e quais hormônios elas produzem.

Glândula pineal

Essa glândula sintetiza melatonina, que é um hormônio que regula os ritmos biológicos. Conhecido como hormônio do sono, é produzido conforme o dia vai escurecendo para que o corpo entenda que é preciso desacelerar, porque está chegando o momento de dormir.  

Hipotálamo

É responsável por sintetizar hormônios de inibição e liberação. É interessante mencionar que o hipotálamo produz diversos hormônios que estimulam a hipófise a sintetizar outros hormônios.

Também produz ocitocina (produzido pelo hipotálamo e liberado pela neuro-hipófise) que atua no estímulo da contração uterina e ejeção de leite através das glândulas mamárias.

Vasopressina ou hormônio antidiurético (ADH), que também é produzido pelo hipotálamo e liberado pela neuro-hipófise, atua na reabsorção de água pelos rins.

Hipófise

A hipófise produz o hormônio folículo-estimulante (FSH) que atua nas gônadas femininas (promovendo o crescimento de folículos ovarianos) e masculinas (sendo responsável pela maturação de espermatozoides).

Também é responsável pela secreção do hormônio luteinizante (LH) que também atua nas gônadas femininas (estimulando a ovulação) e masculinas (sintetizando testosterona).

O hormônio estimulador da tireoide (TSH) é o responsável por estimular a glândula tireoide a secretar os seus hormônios.

O hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) age estimulando o córtex suprarrenal.

A prolactina é o hormônio que estimula a secreção de leite.

Por fim, há o hormônio do crescimento (GH) que age no estímulo ao desenvolvimento do corpo humano.

Tireoide

Sintetiza os hormônios tiroxina (T4) e triiodotironina (T3) que são responsáveis por agir nos processos metabólicos.

Secreta também a calcitonina, que diminui os níveis de cálcio no sangue.

Paratireoides

Age na síntese do paratormônio que eleva os níveis de cálcio no sangue.

Suprarrenais

Os hormônios epinefrina e norepinefrina são sintetizados na medula da suprarrenal e promovem o aumento do nível de glicose no sangue e vasoconstrição.

Os glicocorticoides são produzidos no córtex da suprarrenal e têm papel relevante no metabolismo da glicose.

Os mineralocorticoides também são produzidos no córtex da suprarrenal. Agem na reabsorção de sódio e eliminação de potássio nos rins.

Pâncreas

Sintetiza a insulina, cuja função é reduzir os níveis de glicose no sangue, fazendo com que entre nas células.

Também secreta o Glucagon, aumentando os níveis de glicose no sangue.

Ovários

O estrogênio faz parte do ciclo menstrual e desenvolve características sexuais femininas.

Sintetiza, também, a progesterona que atua no crescimento do endométrio durante o ciclo menstrual.

Testículos

Secreta a testosterona que atua no desenvolvimento do sistema reprodutor masculino, assim como nas características sexuais secundárias.

Agora você já conhece o funcionamento do sistema endócrino. Para conferir mais conteúdos de biologia, além de dicas para o Enem e o vestibular, navegue pelo blog do Hexag Medicina!

Imagem: bearfotos

O sistema endócrino é formado por glândulas endócrinas que liberam secreções denominadas hormônios. Além das glândulas endócrinas, alguns órgãos também são responsáveis por produzir hormônios, atuando de maneira secundária como órgãos endócrinos.

Os hormônios são lançados na corrente sanguínea, sendo transportados para todas as partes do corpo, entretanto, agem apenas nos tecidos e órgãos-alvo. O sistema endócrino garante, juntamente ao sistema nervoso, a regulação de diferentes atividades do organismo.

Leia mais: Órgãos do corpo humano

Resumo sobre sistema endócrino

• É formado por glândulas que liberam secreções chamadas hormônios.

• As glândulas que o compõem são as endócrinas.

• Os hormônios são liberados na corrente sanguínea e atuam apenas em tecidos e órgãos-alvo.

• São glândulas endócrinas: a pineal, o hipotálamo, a hipófise, a tireoide, a paratireoide, a suprarrenal, o pâncreas, o ovário e o testículo.

Videoaula sobre sistema endócrino

O sistema endócrino é composto por um grupo de diferentes glândulas endócrinas que liberam secreções conhecidas como hormônios. Os hormônios são liberados diretamente na corrente sanguínea, sendo transportados até seus locais de ação.

É importante destacar que nem toda glândula do nosso corpo faz parte do sistema endócrino, sendo esse o caso das glândulas exócrinas. Nestas, diferentemente das endócrinas, as secreções são liberadas para o meio externo ou cavidades por intermédio de ductos. São exemplos delas as glândulas salivares e as sudoríparas.

Outro ponto importante é o fato de alguns órgãos, pertencentes a outros sistemas, também sintetizam hormônios e atuam secundariamente como órgãos endócrinos. Esse é o caso, por exemplo, do estômago, que possui células endócrinas isoladas que secretam o hormônio gastrina.

Os hormônios são substâncias químicas liberadas pelas glândulas endócrinas e algumas células especializadas que agem como sinalizadoras químicas. São secretados em baixas concentrações e, através da corrente sanguínea, chegam até o seu local de ação. Por serem secretados nos vasos sanguíneos, os hormônios podem agir em locais distantes do seu local de secreção.

Os hormônios só atuam em tecidos-alvo ou órgãos-alvo, o que permite que eles possam passar por diferentes partes do organismo sem que interfiram em processos não relacionados a eles. Isso ocorre, pois, nos tecidos-alvo ou órgãos-alvo, existem receptores específicos que só se ligam àquele determinado hormônio. Caso queira saber mais sobre o tema deste tópico, leia: Hormônios.

Função do sistema endócrino

O sistema endócrino, com o sistema nervoso, atua no controle e regulação de diferentes funções no organismo, garantindo a homeostase. O sistema endócrino garante, por exemplo, nosso crescimento, desenvolvimento e reprodução.

Glândulas endócrinas e seus hormônios

• Glândula pineal: é encontrada aproximadamente no centro do encéfalo. Ela produz o hormônio melatonina, que, entre outros papéis, participa da regulação dos ritmos biológicos.

• Hipotálamo: é uma região do encéfalo que atua produzindo diferentes hormônios. É o hipotálamo que produz o hormônio antidiurético e a ocitocina, que serão secretados pela neuro-hipófise. O hormônio antidiurético aumenta a retenção hídrica nos rins, enquanto a ocitocina está relacionada com as contrações uterinas no parto e a ejeção de leite pelas glândulas mamárias.

Além desses dois hormônios, o hipotálamo produz hormônios que atuam controlando a secreção hipofisária. Eles são conhecidos como hormônios liberadores e hormônios hipotalâmicos inibidores. São eles: hormônio liberador de tireotropina (TRH); hormônio liberador de corticotropina (CRH); hormônio liberador do hormônio do crescimento (GHRH); hormônio inibidor do hormônio do crescimento (GHIH) (somatostatina); hormônio liberador de gonadotropinas (GnRH); dopamina ou fator inibidor da prolactina (PIF).

• Hipófise: é um pequeno órgão localizado em uma cavidade do osso esfenoide. A hipófise apresenta duas porções distintas: a neuro-hipófise e a adeno-hipófise. A neuro-hipófise é uma extensão do hipotálamo e libera dois hormônios sintetizados por essa outra glândula: o hormônio antidiurético e a ocitocina.

  A adeno-hipófise, por sua vez, secreta uma série de hormônios que atuam nas mais variadas funções do organismo. São hormônios dela: hormônio do crescimento, que estimula o crescimento do organismo; TSH (hormônio tireoestimulante), que estimula a secreção dos hormônios da tireoide; ACTH (hormônio adrenocorticotrófico), que estimula o córtex da suprarrenal; prolactina, que estimula a secreção de leite; FSH (hormônio folículo estimulante), que promove o crescimento dos folículos nos ovários e maturação do espermatozoide; LH (hormônio luteinizante), que atua estimulando a síntese de testosterona nos testículos, a ovulação, a produção de estrogênio e progesterona nos ovários e a formação do corpo lúteo.

• Glândula tireoide: a humana é composta por dois lobos localizados de cada lado da traqueia e conectados na linha média. Sintetiza os hormônios tiroxina (T4) e tri-iodotironina (T3), os quais estão relacionados com o metabolismo. Além disso, sintetiza um hormônio chamado calcitonina, que atua diminuindo o nível de cálcio no plasma sanguíneo.

• Glândulas paratireoides: são quatro pequenas glândulas localizadas na região posterior da tireoide. Elas são responsáveis pela secreção do paratormônio, um hormônio que atua aumentando os níveis de cálcio no sangue.

• Glândulas suprarrenais: também conhecidas como adrenais, estão localizadas na parte superior dos rins. Nelas é possível perceber duas camadas bem delimitadas: o córtex adrenal e a medula adrenal. O córtex produz hormônios que podem ser divididos em três grupos: glicocorticoides, mineralocorticoides e andrógenos. O principal mineralocorticoide é a aldosterona, relacionada com a manutenção do equilíbrio de sódio, potássio e água no organismo. Dentre os glicocorticoides, destaca-se o cortisol, relacionado com o metabolismo de proteínas, carboidratos e gordura. A medula adrenal é responsável por secretar a epinefrina e norepinefrina, hormônios relacionados, entre outras funções, com aumento de atividades metabólicas e do nível de glicose no sangue.

• Pâncreas: é uma glândula mista, apresentando uma porção exócrina e uma porção endócrina. A porção endócrina é responsável pela secreção dos hormônios insulina e glucagon. Enquanto a insulina atua promovendo a entrada de glicose nas células, o glucagon aumenta a síntese e liberação de glicose do fígado.

• Ovários: são duas glândulas presentes no corpo feminino. Produzem estrogênio e progesterona. O estrogênio relaciona-se com o desenvolvimento das características sexuais secundárias femininas e a estimulação do crescimento do endométrio. A progesterona, por sua vez, atua, principalmente, preparando o útero para a gestação e as mamas para lactação.

• Testículos: são duas pequenas glândulas localizadas no saco escrotal. Produzem a testosterona, relacionada com o desenvolvimento das características sexuais secundárias masculinas e o desenvolvimento do sistema reprodutor.